Австрийский дирижёр Эрих Клайбер активно и успешно работал в Берлине, но покинул его с приходом нацистов. Музыкант всегда и везде сохранял принципиальность. В сезоне 1938-1939 г. Клайбер должен был дирижировать бетховенским «Фиделио» в Ла Скала и узнал, что по новым муссолиниевским законам евреев не допускают в зал. Он разорвал контракт, объяснив это так: «Я слышал, что в Ла Скала запрещен доступ евреям. Музыка, как и воздух, как солнечный свет, должна быть доступна всем. Когда, в эти тяжелые времена, такому утешению отказывают по причинам расы и религии, я — христианин и артист — чувствую, что не могу больше с вами сотрудничать».