14 апреля 1863 года в Мариинском театре в Петербурге прошла премьера первой украинской оперы - «Запорожец за Дунаем». Композитор и либреттист - Семён Степанович Гулак-Артемовский. Действие происходит в Османской империи. Один из героев - запорожский казак Иван Карась. Впервые его партию исполнял сам композитор (бас). Гулак-Артемовский был учеником М.И.Глинки и в 1846 году исполнял в Большом театре партию Руслана в премьере его оперы «Руслан и Людмила». Опера «Запорожец за Дунаем» стала классикой украинской музыки. Однако после первого же сезона автора обвинили в заимствовании музыки у Моцарта.